春柳看了季明昭一眼，得了她的首肯才向夏桃解释起来：“这些东西都不适合在宴席前吃，红油容易弄脏衣裙，羊腿和糖蒸酥酪会花了妆面，还有这萝卜，有下气之效，若是小姐真吃了，恐怕……。”
春柳欲言又止，夏桃听着却是打了个寒战，眼中有些许迷茫与不敢相信。
“秋香她……应该不是故意的吧？或许是想着小姐晨起胃口不好，才会准备这些小姐平日里爱吃的东西……”
说着，夏桃的声音慢慢弱了下去，自己也透露出几分底气不足来，因为她看到季明昭面沉如水，没有对此流露出半分的情绪，像是早有预料一般。
被自小一起长大的姐妹背叛，夏桃沉默了一路，在下车时比春柳和季明昭落后半步，原本活泼的人瞬间便黯淡了下来。
季明昭并未出一语规劝，她不是逼夏桃做选择，因为她清楚地知道夏桃的答案，但这是夏桃必须要经历的成长，当断不断，反受其乱，夏桃当初就是太重情谊，才会着了秋香的道，被污蔑偷了一位侧妃的东西，被那侧妃硬生生打跛了一条腿！
周正安赶车赶得快，和季淑怡的车马前后脚地到了朝阳公主的一处山庄。
朝阳公主的庄子依山而建，坐落在山脚下，用竹管将山涧清泉引了下来，在院中挖掘了一大片池塘，即使已是深秋，池塘中还盛放着大片大片的荷花。
深秋之中催生荷花本需要耗费大量的人力物力，可朝阳公主却毫不怜惜地叫人将其连根拔起，为今日的主角让路。
季明昭与季淑怡一前一后地走进院中，从前的季淑怡喜欢穿些清淡的颜色，显得她动若蒲柳，惹人怜爱，可是今日不知怎的，竟然换上了一身胭脂色的重工纱裙，其上重工绣了大朵大朵的织金菊花，在阳光下熠熠生辉，分外夺人眼球。
在这身红裙的映照下，她原本有些恹恹的脸也生动了起来，加上厚厚的粉盖住眼下的乌青，这才有了些许生气。
只是这红裙虽美，但不少人却在底下偷偷传起了眼色，来回游荡的视线不由地飘向了朝阳公主那里。
无他，今日的朝阳公主也是一身红裙，不过她的衣服都是尚衣局专门制作的，自然比季淑怡临时赶制出来为了应和这赏菊宴的衣裙更加夺目，有她珠玉在前，季淑怡的打扮便小家子气起来。
可尽管如此，朝阳公主的脸色也不好看，眼神挑剔地看向因为吸引了大家的目光而沾沾自喜的季淑怡，不屑地撇了撇嘴。
原本季淑怡的改变就令人侧目，但当季明昭的身影穿过回廊拐角出现时，宴会上顿时鸦雀无声，静得落针可闻。
而季明昭却像是没注意到这些人的打量似的，双手交叠于小腹前，一步一步走得稳当。
随着步履迈出，裙摆处的祥云纹波光粼粼，配合着她沉静的气质，竟稳稳地压住了这一身老成的雪青色衣袍，她不像季淑怡打扮得像是要与满园娇嫩的花骨朵比美似的，倒像是比众人更高一等的存在，站在高处看着这些年轻人嬉戏玩闹，莫名地有一股从容姿态，恍若万事万物都不入她眼中。
年轻人中少有这样的气质，青年人们又大都是慕强之人，下意识地便被季明昭吸引走了目光，待回过神来时，季明昭二人已经走到宴席末尾停了脚步，福身向公主行礼了。
季明昭今日是做足了心理准备来的，朝阳公主因为名字与自己字音相同，又因为皇帝为了显示对徐家的看重，没有要求季明昭改名，所以朝阳公主从小便和季明昭不对付，每每遇见都要挑她一番毛病，无论是国子监读书还是吃穿住行都要和季明昭比上一二。
幼时的季明昭还会和她争辩，后来为了讨得季霖欢心，季明昭改了性子，事事都力求完美，更是让朝阳没错处可挑。
原本以为随着二人慢慢长大，这份冤缘便会慢慢消失，可谁曾想季明昭和太子订了亲！
这下朝阳对于季明昭的讨厌便更是与日俱增，比之鸡蛋里挑骨头更有过之而无不及，不是嫌弃季明昭呆板无趣，便是骄纵地要求季明昭为她鞍前马后，否则便威胁季明昭要搅黄了这桩婚事。
上辈子的季明昭深深爱慕着赵高景，所以自然而然地会害怕朝阳的话成真，在面对朝阳时将姿态放得低到尘埃里，可尽管如此朝阳还是伙同着玩伴戏弄季明昭，让季明昭不是宴会前湿了衣服便是游玩时散了发髻，回家还要被季霖训斥仪态不端，丢了季家的人。
而现在季明昭在婚前三天与太子退婚，在全国人面前撂了太子的面子，作为赵高景的胞妹，季明昭想也不想便知道朝阳不会轻易放过这个名正言顺折腾自己的好机会。
果不其然，在季明昭上前行礼时朝阳便找起了她的不痛快。
朝阳公主像是没听见季明昭与季淑怡的问安似的，依旧自顾自地跟坐在她下首位的人说这话。
明眼人一看就知道朝阳公主这是在给季明昭下马威，有不少人都等着看季明昭的笑话。
可是令在座众人都没想到的是，半炷香过去了，季淑怡倒是已经面色惨白、左摇右晃起来，可季明昭却依旧稳稳当当地保持着行礼的姿势，半分颤抖都不曾有。
不仅没给成下马威，反倒叫季明昭吸引了全场人