盛夏炎炎，空气翻涌着扭曲的热浪。
屋外，一缕风也无，连檐角系着的风铃都久久不能响动一声。蝉鸣嘈杂，绿植被骄阳照得通体青翠，焉了吧唧的垂着微卷的叶尖。
室内盆里摆着几座冰块，丝丝送来凉意。
塌上铺着丝绸凉垫，谢夫人倚着软枕，手中徐徐摇着蒲扇，怜爱的有一搭没一搭的抚着膝上小女儿的额发。
长杳困得迷迷糊糊，恍惚，被门外由远而近的脚步声惊醒。江嬷嬷笑得合不拢嘴，手里捧着封黑底白字烫金的请柬。
“将军府送帖子来了，邀小小姐去府上做客呢！”
“将军府……”
谢夫人放下团扇，面露讶然，一时间蹙着细眉神情有些迟疑，沉吟许久才望向刚爬起身还困倦揉着眼睛的长杳。
“将军府怎会单独给你下帖子，杳杳，你见过舅舅舅母了？”
“啊！…之前好像跟烟词在街上偶遇过二舅舅跟二表姐，也不算熟络，娘，怎么了？”
“无妨。”
谢夫人慈爱的摸了摸长杳的发，眼底流露出几分惆怅苦涩，思绪飘远，仿佛开始回忆许多年前的往昔“当年或许是娘做错了什么…”
“娘，以前发生过什么事吗？”
“没什么。杳杳，玩得开心些。”
谢夫人揉揉她的额头，温婉笑。
老将军生有三子一女，大儿子薛安国多年前战死沙场。二儿子薛守疆不爱打仗偏爱行商，一年四季都在外地买卖转悠。三儿子薛定北几年前则随老将军一同去了北部边境抗敌，至今未归。
而老将军唯一的女儿，就是谢夫人，薛素。
当年老夫人在得知大儿子战死后，不久，也郁郁而终。薛安国平生无妻无子，大房这一脉也就彻底断了。
二房薛守疆，娶的是京城一户皇商的女儿，许氏。并与许氏育有两女，也就是薛南潇、薛南珠。
想来，偌大的镇国将军府，现如今也就只有许氏与两个女儿孤儿寡母的在操持。薛守疆常年奔波在外，这次回京也不知能待几天。
长杳思索着脑海里的信息。
两位表姐都是很好相处的人，就是不知道二舅母与舅舅会不会欢迎她……
马车在镇国将军府威严的门口悠悠停下，长杳叹息，端正了鬓簪衣冠，被烟词搀扶着下了马车。
“不派人去请你怎么都不知道主动上门来找我玩啊！”
大门口，等候已久的薛南珠嘟着嘴有些埋怨，拉着长杳的手就往里走。
“最近我可无聊坏了，姐姐嫌我幼稚又不愿意陪我玩，她跟爹老早就出门了。快，今天小厨房刚做的冰碗，我跟你说可好吃了我一看见就流口水，要不是为了等你到了再一起吃，我早就吃完了！”
薛南珠是个碎嘴小话唠，一开口就停不下来。可能是因为父亲常年远行，母亲为操持家务搭理宅院繁忙又没有空理她。
而薛南潇喜欢舞刀弄枪，跟薛南珠这种喜欢粉裙子与胭脂水粉首饰、热衷于把自己打扮好看的娇娇小姑娘也没什么共同语言。
这会儿总算逮到一个同龄人，甚至还会管自己甜甜的叫表姐。
薛南珠心中愉悦自得，恨不得把长杳按在将军府直接住下。
“你老是不来，我就只好下帖子去请你了。可恶！你是不是根本就不想跟我好，是不是看不起我，是不是嫌弃我，为什么你都不愿意找我玩。”
“可是二表姐。”
长杳噎了噎，无辜开口“你之前还跟我说你最讨厌谢家的人了…”
薛南珠表情一尬，干笑了几声，猛拍了几下长杳的肩头“哈哈！谁能想到你就是小姑姑那个新找回来的女儿呢，而且你跟谢家人一点也不一样。”
“二表姐为什么讨厌谢家？”
“唔…说来话长，我娘不让我跟姑姑姑父接近，再加上你那个庶姐老是端着一副不食人间烟火虚伪的仙女假脸，只有我娘会被她骗到。噢，还有你那个哥哥——跟个傻缺一样一天到晚围着谢朝歌打转。”
“…确实。”
“哎！我跟你说…其实……”
薛南珠鬼鬼祟祟的环顾四周，见没人，这才拉着长杳衣袖进了屋压低声音开口。
“我听我爹说，当年你丢了之后姑父姑姑急死了，我爹我娘还有祖父也派将军府的卫兵跟着一块找。找了几月余，不知怎么的，姑姑就突然疯了，整天抱着个枕头叫着杳杳。
到后面更是得了场大病，一病不起。
我爹不忍心看妹妹这么香消玉殒，带着我娘去太傅府劝你娘振作起来，哪怕真的找不到女儿了至少还有一个儿子需要她抚养照看长大嘛。
听说当时姑姑崩溃的哭了好久，又在姑父进宫请的太医调理下，这才慢慢好转逐渐接受了现实。
后来我娘带着人参去探病，走到屋外意外听见里面姑姑说，哪怕整个镇国将军府加起来也没有她女儿一根手指重要，还说我爹只会说风凉话……”
“我娘怎么会说这种话？”
长杳蹙眉，深深觉得事情有哪里不对。
谢夫人向来性情温婉且看重亲情，对兄长嫂嫂的态度亦是十分敬爱。哪怕再怎么精神失常也不可