守宫砂尚在。
蔺凤英虽然气恼蔺时冉去菱洲见九王爷，但这件事在许张氏眼皮子底下发生，蔺时冉受到的惩罚只怕会比在自己多上一倍。
“请家法！”许张氏疾言厉色，满脸的横丝肉堆成一个怒字。
“祖母，冉冉还小，与其说这趟出去是因为思念郎胥，其实不过是贪玩罢了，况且冉冉也没有做什么出格的事，祖母就饶了冉冉吧。”许文松劝道。
许家阖家只有许文松敢说话，许瑶月与许瑶梅只在一旁低头坐着，只怕张嘴求情会连累她们二人一同受罚。
“岳母，待女婿把冉冉带回去，定会以家法惩治。”蔺凤英开口道。
“怎么，我罚不得你女儿？她是我外孙女，她在外也担着许家的名声。”
“外祖母，文松说的对，既您也核查过了，冉冉没做什么出格的事情，便饶她这一回吧。回去，爹爹定会好好教训她。”蔺时菲哀求道。
蔺时菲着急，转身对着许文倩道，“母亲，您说句话呀。”
许张氏瞪了许文倩一眼，许文倩没有开口。
看着母亲的神情，蔺时冉有些难过。
她从未替自己说过话，从未关心过自己，从未！
蔺时敏假意附和道，“外祖母，饶了姐姐这次吧，姐姐或许是因为和九王爷太过情投意合，思念所致，情不自禁也是人之常情啊。”
情投意合？情不自禁！
这话虽听着像是求情，却不由得给许张氏又添了一股火气。
蔺时冉自知免不了一顿打，她跪在地上，平色道，“外祖母，冉冉知错，甘愿接受惩罚。”
院中，许张氏让下人抬上来一个宽大的黑色木凳，那木凳极沉，五六个仆人才能抬稳。
——
官洲，引烟阁。
官洲的引烟阁藏在一条小巷中的胭脂铺里。
陆竟炀进来与此处的阁主柳添对了暗号。
柳添请陆竟炀上了二层，倒了茶水端进来。
“王爷怎亲自来了？有何事只需书信一封，让越溪传给我便好。”柳添道。
“陪夫人过来祭祖。”陆竟炀轻松说道，脸上还洋溢着一抹笑。
“还未曾恭喜王爷即将大婚。”
“你们虽不方便过来，到时候，让越溪给你们传些喜糖喜饼。”陆竟炀道。
“那先谢过王爷了。”柳添笑言。
“官洲情况如何，陆竟林可有动作？”陆竟炀问道。
“七王爷前阵子派了一行人来官洲，只去了许府。后来待上两天便走了。”
“许府？可是许彦周的府邸？”
“是，不过许家老爷子已经傻了，如今当家的是他儿子，许远致。许远致为人老实谦和，十分听他母亲许张氏的话。是当地有名的孝子呢。”
“可知他派人去许府具体做些什么？”
“属下派人去探，只探到为首的那人与许远致在屋内喝茶，喝了近两个时辰，其他人则在屋外守着。”
“若陆竟林再派人来，加紧探看，传书给越溪。”陆竟炀叮嘱道。
柳添拱手道，“是，王爷。”
出了引烟阁，陆竟炀便带了些礼，前往许府。
陆竟炀心生疑惑，到许远致这一辈，许家已经算是落寞的勋爵人家，又远在官洲，陆竟林就算要拉拢，又何苦来拉拢许家呢。
但许家毕竟与蔺家有姻亲关系，不管陆竟林动什么心思，决不能让他得逞。
不妨借着今天这个机会，前去拜访探看。
——
许氏院内。
许张氏坐在刚搬来的太师椅上，众人则站在一旁，许远致则把许老太爷搀进屋内。
“五十杖，一杖都不能少！”
行刑的家仆虽是女婢，块头却非常大，力道看着便不输男子。
一杖又一杖落在蔺时冉身上，蔺时冉咬着帕子，眼角淌下湿热的泪珠，脖子上青筋暴起。
二十杖过后，帕子上已咬出殷殷血迹，蔺时冉额头上的汗不住地往下滴。
此时她猜想，蔺时敏此时心中该有多得意，自己在她面前丢了丑。她先是昨日给她三姐拱火，今日又给外祖母添了一把火，回到都城，她也要给蔺时敏添把火，烧她三天三夜。
蔺凤英攥着拳，在旁边怒得运气，又没有立场再去求情。
若许张氏再不喊停，怕是自己要出面带走冉冉，哪怕得罪岳母，也要护女儿周全。
蔺时菲则是跪在外祖母旁边，与许文松一道求了半天的情。
又几杖过去，蔺时冉已经开始疼的有些迷糊。
棍杖还在继续，陆竟炀已经前来许府叩门。
“镇宁王前来拜访。”管家前来通传。
许远致刚要开口，许张氏便说，“请镇宁王先去正厅用茶。”
陆竟炀还在外面等着，岁欢便偷偷跑了出来，红着眼说道，“王爷，我们小姐被许老太太打了。已经打了二十多杖了……”
“什么！”陆竟炀惊怒，随着岁欢往院中跑去。
“冉冉。”
陆竟炀夺过那该死的棍杖扔到一旁，看着蔺时冉衣裙上的斑斑血迹，稳住她的肩膀，心疼道，“我才走一会儿