蝉儿站了起来，率先走出餐厅，沿饭店的台阶来到大门外面。 宽大的“迈基诺”汽车早已恭候在此。 谢子川先请蝉儿上车，然后自己坐进车里，驶往俱乐部，将车尽量靠近门口停下。 当他们穿过那绚丽的接待室时，他一声不吭。 她瞧着他，发现他的鼻孔微微张开，镇定自如地和赌场工作人员打着招呼。 在大厅的门边，工作人员没要他们出示会员证。 谢子川的高额赌注已使他成为一个很受欢迎的顾客，他的陪同者也都跟着沾光。 他们刚一走进正厅，伯恩亨特就从一张轮盘赌桌旁走开，像一个老朋友一样向谢子川打着招呼。 谢子川将他介绍给蝉儿·迪热扎，伯恩亨特和她寒暄了几句，然后说道：“那好，既然你今晚将打‘百家乐’牌，那么就让我来教迪热扎小姐怎样玩轮盘赌吧。我已经选了三个很快将显示出幸运的数字，我想迪热扎小姐也会交上好运的。然后，在你的赌博进入高潮阶段时，我们也许会过来为你助威。” 谢子川用询问的目光看看蝉儿。 “我倒很愿意这样，”她说，“不过，你能教我一个玩轮盘赌的吉祥的数字吗？” “我没有吉祥的数字，”谢子川一本正经地说，“我只是在有把握、或者基本有把握的情况下去赌。好了，我要和你们分手了。” 他显出很歉意的样子。 “你和我的朋友伯恩亨特在一起，一定会变成一个赌博能手的。” 他向他俩微笑了一下，然后以稳健的步伐朝收款处走去。 伯恩亨特也察觉到了他的冷淡。 “他是一个非常认真的赌博者，迪热扎小姐，”他解释道，“我想他必须这样。好，跟我来，看看17号是怎样服从我的超感官知觉的。你将会发现，有了这种超感官知觉，就可以轻易地得到许多钱。” 谢子川为自己能再次独自行动，清除私心杂念，将注意力集中到目前的任务上而松了一口气。 他站在收款处旁边，用收款员那天下午给他的收据取出了两千四百万欧元。 他将钞票分成相同的两束，分别装入左右两个衣袋。 然后他从拥挤的桌子中间慢慢穿过去，来到赌室大厅。 那儿，一张宽大的“百家乐”牌桌放在铜栏杆的后面。 桌旁已坐了许多人，牌面朝下，散开放在桌上。 计帐员将牌洗过后，牌的顺序就打乱了。 这种洗牌是防止作弊的最有效方法。 领班拿开用天鹅绒包着的链条，让谢子川走进入口，穿过铜栏杆，一边殷勤地说：“按照你吩咐的，我留了6号座位，谢子川先生。” 谢子川走进栏杆内，一位女侍者立即为他拖出椅子。 他朝左右两边的旁家点了点头，然后坐下来。 他掏出那宽宽的烟盒和黑色打火机，将它们放在右肘的绿色台面呢子上。 女招待立即用一块布把一只厚厚的玻璃烟灰缸擦了擦，将其放在烟盒和打火机旁。 谢子川点燃一支香烟，仰靠在椅背上。 他对面的庄家椅子还空着。 他瞥了一下桌子四周，大多数赌友都很面熟，但能叫出名字的寥寥无几。 他右边的7号是阿列艾特先生，是一个在刚果做金属生意的富有巴尔干人。 9号位子坐着孟菲斯勋爵，是一位知名人物，但样子显得软弱无能，大概他的欧元都是由他那富有的北美人妻子提供的。 他的妻子坐在3号位，是一个长着梭子鱼般贪婪嘴巴的中年女人。 谢子川心里明白，这对夫妇一旦输钱，立即就会告退。 庄家右边的1号位是一个闻名的希腊赌徒，根据谢子川的经验，他就像地中海东部的一些富豪一样，拥有一个很赚钱的船队。 他打牌时总是很冷漠，很有计谋，是个意志坚强的人。 谢子川向侍者要了一张卡，在剩下的号码2，4，5，8，10 很快，卡片被送回来了，在号码上填上了所有的名字。 仍然空着的2号应该是娜塔莎·肯铭。 她是一个与阿巴拉契亚公司娱乐事业部板块签约的电影明星，靠离婚后的三个丈夫提供的赡养费生活。 谢子川猜测，现在陪她在皇家饭店的人正在拼命地追求她呢。 她性格乐观，打牌时显出愉快和装模作样的神情，也许能交上好运。