刻，长长吁了口气。
甄贵太妃的请求答应不得，太上皇做出了决定。
泰安帝与忠顺亲王的话里行间的，都是在隐晦地提醒他，薛淞的功绩与根基人脉，他并不是是京城里随处可见的普通五品官，而且性情果决，不是轻易便能屈膝的。泰安帝也很清楚地表明了自己要维护薛淞的意向。在这种情形下，他就必须要仔细斟酌了。
太上皇是个在乎名声的，忠义亲王的叛乱已经让他丢了脸面了，逼着臣下悔婚嫁女，这一旦传扬出去，可想而知，会在士林中会招来什么样的非议。
如果薛淞敢抗旨，他就更加进退维谷了，严惩吧，那朝臣的进谏和反对的奏章怕会如雪片一般飞来了；本朝文臣的地位虽然比不上前宋，但也还是很高的，太上皇对之也着实有几分忌惮呢！
自己如果执意这么做，也等于是和泰安帝公开翻脸了。他已经退位，权势慢慢减弱，虽然能用孝道压制着泰安帝一二，但也要师出有名，这桩事不占理，也得不到朝臣的支持。太上皇还不糊涂！
算了，为了一个女子，不值得的！
“甄氏，今日是你的好日子，朕......” 对着甄贵太妃望着自己希翼的眼神，太上皇缓缓地道：“朕把那顶镶嵌七彩宝石的金累丝凤冠和那尊五尺高羊脂玉的莲花观音玉像赐给你为寿礼！再有，”
他顿了一下，眼睛望向泰安帝：“华儿年纪也不小了，赐他一个侯爵爵位，让他进宗人府揽个差事做着，也好历练一番，你为他再寻一门好婚事吧。”
泰安帝也明白太上皇是做退让了，自然知道要投桃报李，圆了太上皇的面子，于是恭敬地答应下来。这不算什么，爵位迟早是要赐的，不过是个闲职，也不用在意。如果忠安王府一脉安分守己，他为了名声，也不在意养着他们混吃等死。
甄贵太妃伺候太上皇多年，能一直得宠，很大原因是知情识趣，知道进退。见太上皇做了决定，也就不敢再做纠缠。心中再愤恨，她脸上也并不显露，只笑着谢恩，招呼着众人饮酒，仿佛刚才的一幕并未发生过一般。
一时间，华美的殿宇中语笑盈盈，其乐融融，好一派和睦气象，掩去了深潭下的静水深流。
这场宴席，其实也是太上皇和泰安帝的一次无声较量。太上皇虽能依仗孝道，但泰安帝道义上占了上风，还可以因此得到朝臣的支持，太上皇被迫让步，标志着两者势力此长彼消。
泰安帝对这胜利十分满意，宴席之后，他就命皇后从宫中赐下了一些首饰、衣料等，给薛舒辰作为添妆。
这可是难得的体面，自此尘埃落定，薛舒辰与柳湘莲的婚事再无人敢置嘴议论了，两家光明正大地操办起来。
薛舒辰的嫁妆家中早就有准备，此时再添进了大批时兴的衣裳首饰，也就很丰足了。因着他们成婚后就要南下，在京城便不用置办房产了。薛淞传话给东南的商号，为二人料理在东南的生活，已经找好了一处好宅子，选好了样式，请了好木匠用南洋的花梨木精心打造了宅子里的全套家具；又为薛舒辰备下了一笔厚厚的压箱银子......
柳湘莲见薛家为薛舒辰准备嫁妆如此精心丰厚，心中不禁生出几分惭愧来，只恨自己过去只顾着游乐挥霍，不理家业，现在手里不够宽裕，再一心想给薛舒辰丰厚的聘礼，与薛家准备的嫁妆也相形见绌。
他下了决心，等授了官后，他必得把以前的形状改过了，用心做官，武官地位比不上文臣，但经济上朝廷会更加优待些，也不用作奸犯科，合法来钱的路子还是不少的。再尽力给薛家的东南商号辅佐，对了，老丈人提起的那种作物也要留心淘摸......
柳湘莲希望用自己的努力为薛舒辰支撑起一片天空，让她一生安乐无忧，早一日凤冠霞帔加身！
薛淞选择柳湘莲为婿，这个消息传出后，许多人惊诧不已。不说柳湘莲家境已败落，就是他的身份，文武殊途啊，文臣往往都是选择相同背景的结亲。不过，后来知道了个中原委，大家都表示了理解，可怜天下父母心啊，为女儿思虑周全！
也由此可见，薛淞其人不贪恋富贵，不惧权势，风骨铮铮，不愧为我辈士人风范！
因此，这桩文武之间的联姻，薛家没有因此在文臣中受到排斥和疏远，林如海身后有灵，见之也会羡慕的！
武勋也表示满意，柳湘莲是柳国公后代，以后又要做武官的，薛淞肯把女儿嫁之，可见薛家终究还是没有忘本，不像那些文臣，对武将们鄙夷轻视，文武联姻，那更是视为耻辱了！
文臣武官，对这桩婚事都没有抵触。唯二不满意的，是觉得被扫了面子的忠安王府，但好在‘失之东隅，收之桑榆’，也得到了泰安帝的补偿，也只得认了。
还有一位，就是自己幽暗的报复心思没有达成，薛家和薛舒辰反而得到了体面，心中十分不甘的王夫人。她又暗中担心自己的挑唆会不会被薛家知晓而进行报复，暗中忐忑不已。